Нефть Сары

Описание

Сара Ректор просыпается на рассвете от непривычного гула. Крошечный буровой колодец, который вчера казался пустой дырой, бьёт чёрным столбом на четыре метра. Запах нефти распространяется по холму, ещё до полудня к хижине подъезжает фотограф из местной газеты. К вечеру телеграфные ленты расходятся по всей стране: «дочь бывших рабов стала миллионершей». Деньги пока не пришли, а проблемы уже здесь. Сберкасса присылает предложения вложить «нефтяные дивиденды» в облигации, белый администратор округа настаивает, что без «опытного опекуна» девочка не сможет распоряжаться доходами.

Отец отвечает отказом, после чего начинается тихая война. Газеты публикуют статью о том, что семья неграмотна и растратит состояние за год. Сосед-перенаселенец предлагает обмен: двадцать акров под кукурузой на блестящий автомобиль «Форд-Т», утверждая, что трактовка закона запрещает чёрным владеть скважиной. Дальний кузен из Канзаса привозит мнимую доверенность, оформленную в салуне. С каждой новой неделей счёт растёт, а вместе с ним растёт и список претензий. Чиновник требует назначить белого бухгалтера, банки срезают процент платы за нефть, называя это «комиссией за обслуживание». Молодой адвокат собирает доказательства, что правила опеки придуманы для захвата чёрных активов, и готов вывести дело в федеральный суд. Сара, ещё вчера продававшая кукурузу у дороги, вынуждена учить финансовые термины, писать письма сенаторам и ежемесячно подтверждать, что умеет читать.